Il revient!

le Mer 23 Déc 2009, 13:22

A 40, Michael Schumacher a décidé de sortir de sa retraite. L’Allemand s’est engagé avec Mercedes GP, aux côtés de Nico Rosberg. Un retour qui n’est pas sans risques pour le septuple champion du monde.

Cette fois, il revient ! C’est sûr. Après un premier retour avorté dans le baquet de la Ferrari pour remplacer temporairement Felipe Massa gravement blessé en Hongrie l’été dernier, Michael Schumacher est finalement tombé d’accord avec Mercedes, la marque qui l’a lancée dans le sport automobile, pour épauler Nico Rosberg la saison prochaine. Annoncée en primeur par Bild mardi, la nouvelle a été officialisée mercredi en fin de matinée lors d’une conférence de presse. Le septuple champion du monde s’est engagé pour trois saisons pour un salaire annuel de 7 millions d’euros : «J'ai été fatigué de la F1 vers la fin 2006, mais après trois années d'absence, j’ai récupéré toute l'énergie que j’avais perdue. Je me suis amusé avec des motos et je me sens prêt maintenant pour les choses sérieuses.» Un contrat qui met aussi fin à une très longue collaboration avec Ferrari, entamée en 1996, chez qui il assurait un rôle de consultant/conseiller depuis sa retraite fin 2006.

Les rumeurs l’avaient annoncé depuis plusieurs semaines au sein de la nouvelle structure allemande. «Schumi» avait bien pris soin de ne rien déclarer dans la presse mais son entourage avait déjà un peu vendu la mèche. Son père avait ainsi affirmé il y a quelques jours que son fils «s’entraînait comme un fou» et son agent Willi Weber avait tenu à rassurer sur son état de santé : «Son cou est entièrement rétabli, et son mental est à son meilleur niveau. Il pourrait bien se battre pour la victoire.» Luca Di Montezemolo, président de Ferrari, avait presque lâché le scoop devant quelques journalistes privilégiés la semaine passée : «Nous nous sommes téléphonés et il m’a confirmé qu’il y avait de très grandes chances qu’il rejoigne Mercedes GP l’année prochaine.» Mercedes réalise en tout cas un énorme coup médiatique en montant une écurie 100% allemande et en composant une dream team qui n’a pas grand-chose à envier aux paires Massa-Alonso chez Ferrari ou Hamilton-Button chez McLaren. Et pour la discipline, malade et à l’image écornée par les scandales à répétition, l’éclairage médiatique ne peut-être que bénéfique. Ce retour devrait largement contribuer à endiguer l’érosion constante des audiences télévisuelles. Reste maintenant à convertir l’opération séduction en succès sportif.

Où en est-il physiquement ?

Car à bientôt 41 ans (il les fêtera le 3 janvier prochain), l’organisme du Baron Rouge n’offre plus les mêmes garanties qu’il y a encore quelques années. Schumacher n’avait-il pas dû renoncer à prendre le volant de la F60 en remplacement de Felipe Massa, gravement blessé en Hongrie, en raison de douleurs aux vertèbres cervicales, séquelles persistantes d’une chute en moto survenue le 11 février dernier ? Les médecins lui ont cette fois donné leur feu vert pour un retour mais des doutes subsistent encore sur sa capacité à encaisser les coups durant une saison entière. Car les exigences physiques du pilotage en F1 ne sont sans aucune mesure comparables à celles du karting, discipline dans laquelle le champion a parfait son entraînement ces dernières semaines.

Button le met en garde

Son coup de volant et sa science de la mise au point devraient être au rendez-vous et les nouvelles règles de la discipline pourront jouer en sa faveur. Par le passé, «Schumi» a déjà piloté avec des voitures pleines d’essence en course. Mais dans le paddock, Jenson Button s’interroge déjà : «Un retour de Schumacher en Formule 1 serait une grande nouvelle pour le sport mais je ne sais pas si ça serait une bonne nouvelle pour Michael Schumacher. Il va mettre sa réputation en danger.» Sa réputation ? N’a-t-elle pas déjà été entachée à plusieurs reprises durant sa carrière par un comportement antisportif ? Pour l’heure, savourons juste l’idée de pouvoir revoir le plus grand pilote de l’Histoire s’étalonner face à la nouvelle génération des Vettel, Hamilton et autre Rosberg.

par Gilles Festor, le 23-12-2009 Sport24.com

le Mer 23 Déc 2009, 13:22

YYeeeeaaahhh!!!

le Mer 23 Déc 2009, 13:43

Réaction de Schumi:

Michael Schumacher déclare que retourner en Formule 1 avec Mercedes GP constitue un nouveau chapitre dans sa carrière de pilote automobile.

Mercedes GP a confirmé ce mercredi matin avoir signé un contrat de trois ans avec Michael Schumacher, et l’Allemand se dit impatient de commencer sa collaboration avec l’équipe de Brackley.

"Mercedes GP Petronas représente un nouveau défi pour moi, à la fois sur un plan sportif et personnel. C’est un nouveau chapitre dans ma carrière de sport automobile et j’attends vraiment avec impatience de travailler avec mon vieil ami Ross Brawn et mes compagnons d’époque de Mercedes Junior Programme," a déclaré Michael Schumacher.

L’Allemand indique également qu’il ne revient pas en Formule 1 pour faire de la figuration, espérant se battre pour une huitième couronne mondiale l’an prochain avec Mercedes GP.

"Je suis convaincu qu’ensemble nous serons en lice pour le championnat du monde de Formule 1 l’année prochaine et j’attends déjà avec impatience d’être de retour en piste."

"Pour moi, ce partenariat ferme la boucle. Mercedes m’a soutenu pendant de si nombreuses années quand j’ai commencé ma carrière en Formule 1 et, maintenant, j’espère que je peux donner quelque chose en retour à la firme à l’étoile."

le Mer 23 Déc 2009, 13:44

Réaction de son coéquipier Rosberg:

Nico Rosberg sera le nouvel équipier de Michael Schumacher chez Mercedes GP l’année prochaine. Il estime que c’est une chance énorme qu’il a d’avoir le privilège de courir aux côtés du pilote le plus titré de l’histoire de la Formule 1.

"C’est fantastique que Michael Schumacher soit de retour en Formule 1 et ce sera mon équipier chez Mercedes GP Petronas. C’est un beau challenge pour moi d’être face à l’un des meilleurs pilotes de tous les temps," a expliqué Nico Rosberg.

Par ailleurs, l’Allemand pense que Michael Schumacher n’a rien perdu de son talent pendant ces trois années passées loin des circuits, et il réalise que ce retour et un énorme boost pour la Formule 1 et les fans.

"Je suis sûr qu’il sera un excellent équipier et qu’il n’a rien perdu de sa vitesse. C’est une bonne nouvelle pour ce sport et pour les fans !"

le Mer 23 Déc 2009, 13:45

Réaction de Brawn:

Ross Brawn, team principal de Mercedes GP, est convaincu que Michael Schumacher peut encore gagner en Formule 1.

Mercedes GP a confirmé ce mercredi matin avoir signé un contrat de trois ans avec Michael Schumacher.

"J’ai posé cette question à Michael et il est le meilleur juge de ce qu’il peut faire. Je lui fais confiance et il m’a dit qu’il pouvait le faire," a déclaré Ross Brawn.

"Il a toujours été son meilleur juge, l’homme sait ce dont il est capable. Je suis vraiment à l’aise et confiant, et je place ma confiance en Michael, et elle ne sera pas mal placée."

Ross Brawn a également démenti que Jenson Button avait été poussé vers la sortie, rejoignant McLaren Mercedes, pour permettre à Michael Schumacher de faire son sensationnel retour en Formule 1.

"Je ne pense pas que c’est le cas. Nous avons fait de bons efforts pour essayer de trouver une solution avec Jenson et ça n’a pas marché. Jenson a pris sa décision au final de ne pas rester. Nous avons fait un gros effort pour le garder, mais ce n’était pas possible au final."

"Les choses se sont chevauchées pour être honnête. J’avais une loyauté envers Jenson, mais quand ça a commencé à sembler difficile, j’ai commencé à parler à Michael, et les choses se sont développées à partir de là."

"Michael et moi sommes restés très proches au fil des années et j’ai vu à partir de sa déception en été, quand il n’a pas pu piloter une Ferrari, toute la passion qu’il avait encore pour ce sport. Nous sommes incroyablement excités à présent à la perspective que Michael fasse partie de l’équipe."

le Mer 23 Déc 2009, 13:46

Réaction d'Hamilton:

Lewis Hamilton a salué le retour de Michael Schumacher en Formule 1 et avoue qu’il est impatient de courir contre le septuple champion du monde.

Le Britannique n’a jamais couru contre Michael Schumacher sur les circuits de Formule 1, le Baron Rouge ayant pris sa retraite fin 2006 et lui ayant commencé la sienne en 2007.

"C’est une excellente nouvelle" a déclaré Lewis Hamilton. "C’est génial d’avoir Schumacher de retour en Formule 1. J’avais l’habitude de regarder ses courses, quand j’étais dans les catégories inférieures et j’ai toujours espéré que je serais en Formule 1 quand il était encore là. Je suis vraiment impatient de le revoir en piste et de retour au sommet."

"C’est une légende et un gars vraiment sympa, et je suis heureux pour lui qu’il ait une nouvelle occasion de faire le meilleur travail au monde, pilote de Formule 1. Je lui souhaite le meilleur possible pour son comeback avec une équipe comme Mercedes."

le Mer 23 Déc 2009, 13:47

Réaction de Haug:

C’est une grande satisfaction que le vice-président de Mercedes-Benz Motorsport, Norbert Haug, éprouve aujourd’hui, après la signature du contrat avec Michael Schumacher

A cette occasion, Norbert Haug revient sur l’histoire commune entre Michael Schumacher et Mercedes-Benz.

"En avril 1991, alors que j’étais responsable du programme Mercedes-Benz Motorsport depuis seulement six mois, Michael se tenait à mes côtés sur le balcon un soir. Sans la moindre hésitation, il me dit à voix basse : ’Il est temps que j’aille en Formule 1’. Michael venait tout juste d’avoir ses 22 ans et quatre mois plus tard, il faisait ses débuts à Spa chez Jordan," a déclaré Norbert Haug.

"Mercedes-Benz l’a aidé à ce moment là et le reste n’est qu’histoire : sept titres de champion du monde, plus qu’aucun autre pilote de course, 91 victoires en Grand Prix, plus qu’aucun autre pilote. Michael a plus que n’importe quel autre pilote."

"Au sein du programme ’Mercedes Junior’, Michael a couru en ’Group C cars’ et a participé à quelques courses en DTM. Ross Brawn, notre concurrent chez Jaguar à l’époque, a rapidement pris conscience du talent de Michael et ils sont allés gagner ces sept titres de champion du monde des pilotes ensemble chez Benetton et Ferrari."

Cette signature de contrat apparaît comme un achèvement pour Norbert Haug puisqu’il déclare que c’était son ambition de revoir Michael Schumacher porter les couleurs de Mercedes. Ils avaient pourtant essayé à plusieurs reprises.

"Notre ambition sportive a toujours été que Michael puisse piloter de nouveau où sa carrière professionnelle a débuté et Michael savait cela. Nous avons souvent plaisanté de cela après les courses et nous discutions des perspectives de façon sérieuses à plusieurs reprises durant les 14 dernières années en Formule 1. Cela ne s’est pas fait en 1995, ni en 1998, ni en 2005."

"Je suis enchanté que cela se soit enfin fait en 2010. J’attends avec beaucoup d’impatience de travailler avec Michael et tout le monde chez Mercedes-Benz et Daimler accueille chaleureusement notre ‘apprenti’ d’il y a 19 ans. Cet apprenti est désormais le plus titré des pilotes de course de tous les temps."

Les réactions ont pour source: ToileF1.com

le Mer 23 Déc 2009, 15:57

Si je traduis les réactions :

Button : il a peur
Hamilton : il veut bouffer Schumi et le rédiculiser
Nico : il a pas tellement le choix, il doit se réjouir de son coéquipier

Mais bon, je le sens mal ... C'est bien pour la F1 car beaucoiup de téléspectateur vont "revenir", mais j'ai des doutes ... Il y a quelques semaines ou mois, Schumi était interdit de baquet, et aujourd'hui tout va bien ?

Bref, finalement, je suis impatient !

le Mer 23 Déc 2009, 16:31

Moi aussi, je suis impatient que la saison 2010 débute. Et ce, d'autant plus que Michael Schumacher a annoncé son retour aux affaires. Ce sera une occasion formidable pour la jeune génération d'affronter le Maître.
Quant aux problèmes que Schumi a eu cet été avec ses cervicales, je ne me fais pas de soucis. S'il revient, c'est qu'il est sûr de son état de forme à 100 %. Il l'a d'ailleurs dit dans une conférence de presse, ce matin.