Point de profond restylage, mais plutôt un retour à l'atelier pour une toilette estivale et quelques perfectionnements techniques. La Mini ne doit pas risquer de déplaire à ses aficionados, toujours aussi nombreux à en croire les cahiers de commandes des concessionnaires et les délais de livraisons.
Egale à elle-même, la Mini version 2004 affine son regard en adoptant de nouveaux blocs optiques sous des glaces plus claires tandis que les phares aux xénon (optionnels) s'entourent désormais d'un anneau de diodes. Les versions Mini One et Cooper se distinguent quant à elles par des boucliers redéfinis, ornés d'une baguette chromée. Un raffinement auquel n'ont pas droit les versions One D et Cooper S.
A l'intérieur, toutes les Mini profitent de modifications visant à améliorer le confort et l'ergonomie pour les occupants. Les panneaux de portes redessinés offrent ainsi un repose-coude plus large et les sièges, un meilleur soutien latéral. En outre, la console centrale recèle de nouveaux rangements, la taille du rétroviseur augmente, et le passager dispose d'une poignée de maintien. On notera également de nouvelles commandes de climatisation et un éclairage de la planche de bord plus subtil.
Grâce à son train avant revu et corrigé, la Mini devrait offrir une plus grande agilité et un comportement encore plus incisif. En outre, les versions One et Cooper recoivent une nouvelle boîte manuelle à cinq vitesses offrant un étagement des rapports optimisé. Cette évolution promet un agrément de conduite et des performances en hausse par rapport aux versions précédentes. Ainsi, le 1.6 de 90 et 115 ch des One et Cooper, dont la puissance demeure inchangée, progressent en accélération notamment sur les deux derniers rapports entre 80 et 120 km/h.
Pour sa part, la plus sportive Cooper S voit sa puissance augmenter : son bloc 1.6 gagne 7 ch pour atteindre 170 ch tandis que son couple culmine à 220 Nm (210 précédemment). Les performances progressent logiquement : 7,2 s pour abattre le 0 à 100 km/h ; 222 km/h en vitesse de pointe (sur circuit). La consommation moyenne demeure raisonnable (à condition de l'être) avec 8,6 litres au 100 km.
La gamme Mini cru 2004 sera dévoilée en même temps que la Mini cabriolet dans sa version S lors du prochain Salon International de Madrid. Cette nouvelle mouture sera commercialisée en Europe à partir du mois d'août.
Source : Le quotidien Auto











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