le Sam 10 Avr 2004, 4:01
Source : site officiel de Jean Alesi
Le championnat DTM s’apprête à vivre une saison 2004 palpitante. La liste des pilotes engagés n’a jamais été d’aussi grande qualité : Heinz-Harald Frentzen (vainqueur de trois Grand-Prix F1 et vice-champion du monde 1997 en Formule 1) sur Opel et Franck Biela (Champion DTM en 1991) qui fait son retour en DTM chez Audi après 13 ans d’absence, seront à suivre de près. Bernd Schneider, pilote le plus titré dans l’histoire de cette discipline, pilotera à nouveau pour Mercedes-Benz, et aura pour coéquipier cette année encore un Jean Alesi de plus en plus à l’aise dans la discipline et qui partira pour la gagne. Sans oublier les Laurent Aiello, Marcel Fässler, Matthias Ekström, Peter Dumbreck, Christjian Albers ou encore le néophyte Gary Paffett, pilote essayeur McLaren F1.
Tous les pilotes ont participé au développement de nouvelles voitures, quatre portes, remplaçant les Coupés. Audi, Opel et Mercedes-Benz se livreront bataille avec la version course de leur voiture à succès : l’A4, la Vectra et la Classe C. Au travers de cette démarche, les trois constructeurs rendent le DTM encore plus populaire. Les « quatre portes » représentent un retour vers les voitures de tourisme classiques.
Les dix courses commenceront à 14h et seront une fois de plus retransmises à la télévision et l’on attend des audiences très élevées. Sur place, l’événement vaudra le détour pour les fans qui sont de pus en plus nombreux à venir assister aux courses DTM. La nouvelle saison débute le 16 avril au Hockenheimring Baden-Württemberg avec des prix d’amis pour les familles et un concept unique. Le championnat DTM 2003 s’est terminé sur ce même circuit, devant 105.000 spectateurs, juste avant la trêve hivernale.
Audi : de retour aux affaires
Audi rentre de nouveau en compétition dans le championnat de voitures de tourisme le plus populaire d’Europe, plus de dix ans après le triomphe de l’Audi V8 Quattro. Le constructeur d’Ingolstadt a recruté des pilotes à grande expérience : Frank Belia, champion DTM 1991, Emanuele Pirro et le Danois Tom Kristensen, ainsi que des pilotes déjà établis comme Christian Abt, Martin Tomczyk et Mattias Ekström.
« L’A4 est taillée sur mesure pour les nouvelles spécifications techniques du DTM », annonçait le Directeur sportif d’Audi, Wolfgang Ullrich. « Elle renvoie à la longue tradition sportive des voitures de tourisme. Le team, de retour grâce au travail d’équipe de Joest et Abt, veut renouer avec le succès. Celui qu’Audi avait connu avec l’A4 quand elle avait remporté de nombreux titres internationaux entre 1995 et 1999. »
« Notre objectif principal est d’avoir les capacités de triompher », ajoutait Frank Belia.
Opel : pilotes de fer, motivation de feu
Opel entame la nouvelle saison DTM avec une équipe de pilotes complètement inédite. L’ancien pilote de Formule 1 Heinz-Harald Frentzen, Marcel Fässler (trois victoires en DTM) et le champion 2002, Laurent Aiello, sont les nouvelles recrues de poids du constructeur de Rüsselsheim. Timo Scheider, Peter Dumbreck, Jeroen Bleekemolen et Manuel Reuter complètent l’équipe.
« C’est la plus forte équipe qu’Opel ait jamais aligné », déclarait le Directeur sportif d’Opel, Volker Strycek. « Cela va naturellement nous stimuler encore plus. »
L’Opel Vectra GTS V8 est tout aussi spectaculaire que l’équipe. Avec ses nouveaux sponsors, elle amène encore plus de couleurs à la grille de départ : le magazine masculin Playboy et le plus sérieux Stern apparaîtront sur les Opel. Hormis la nouvelle Opel Vectra, déjà utilisée par les écuries Phoenix et Hozler, Une Opel Vectra V8 coupée sera pilotée par le Hollandais Bleekemolen.
Mercedes-Benz : une nouvelle voiture pour une équipe bien organisée
Chez Mercedes-Benz, la Classe C quatre portes remplace la CLK coupée utilisée dans le passée. Outre les quatre nouvelles voitures pilotées par le champion DTM Bernd Schneider, l’ancien pilote de Formule 1 Jean Alesi, le Britannique Gary Paffett et le vice-champion DTM Christjan Albers, le constructeur de Stuttgart compte aussi sur quatre de ses voitures à succès de l’an dernier, confiées à Markus Winkelhock, Jarek Janis, Bernd Mayländer et Stefan Mücke.
« Audi et Opel se sont sensiblement renforcés cette année et je m’attends donc à que la saison 2004 soit plus dure, peut-être la plus dure jamais courue » confiait le Directeur sportif de Mercedes, Norbert Haug. « Nos pilotes représentent un mix harmonieux entre les expérimentés et les jeunes talents. Les essais sur la nouvelle Classe C ont montré que le team, regroupé autour de Gerhard Ungar, a établi une bonne base pour la saison qui arrive ».
Maggy
Le bonheur est une décision à prendre !
C'est au pied du mur.......qu'on voit le mieux......le mur ( J.M Bigard )