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- Sébastien Loeb volera-t-il en Alsace en octobre prochain comme il l'a fait le week-end dernier au pays de Galles ? (Photo DNA)
C'est un plébiscite !Mise en concurrence avec la Corse, manche française historique du Mondial, l'Alsace a remporté le morceau. Hier à Paris, le Bureau de la Fédération Française du Sport Automobile (FFSA) lui a confié l'organisation de son épreuve-phare, à partir de 2010 et pour une durée de trois ans.
Lundi matin, Jacky Jung avait été convoqué au siège de la FFSA pour un dernier oral avant la décision finale. Le porteur du projet alsacien en était revenu sans la moindre certitude, plutôt inquiet, même. « Le parcours que j'ai proposé ne convient pas, alors que toutes les lettres d'engagement des collectivités ne sont semble-t-il pas parvenues à Paris, déplorait-il. Je ne sais vraiment plus quoi penser. »
« Avoir fait l'unanimité
est une surprise »
Hier, la délivrance est intervenue peu avant dix-sept heures, à travers un court communiqué : « Le Bureau de la FFSA (...) a décidé à l'unanimité de retenir la région Alsace pour l'organisation de la manche française du Championnat du monde des rallyes dès 2010. »
Jacky Jung, impliqué depuis maintenant six mois dans ce dossier, au côté du comité régional, pouvait enfin souffler, l'espace d'un instant. « Je suis content et soulagé, mais aussi préoccupé, parce que le plus dur commence, ajoute-t-il. Avoir fait l'unanimité est une surprise. C'est la preuve que nous incarnions la bonne solution. »
« Une vraie volonté politique
et un fort potentiel »
Joint hier soir, le président de la FFSA a explicité ce choix. « J'ai le sentiment qu'en Alsace, il y a une vraie volonté politique et un fort potentiel sur le front promotionnel, dit Nicolas Deschaux. L'appui de Citroën, le constructeur français engagé en Mondial (l'usine PSA de Mulhouse fabrique la C 4 de série), et la plus-value apportée par Sébastien Loeb ont aussi pesé dans la balance. »
Manche historique de 1973 à 2008, le Tour de Corse n'est donc pas parvenu à réunir toutes les garanties financières exigées par la Fédération, fixées à un million et demi d'euros.
« La priorité avait été donnée à la Corse, pour l'aspect du patrimoine et de l'histoire, rappelle le président Deschaux. Mais il nous fallait des engagements fermes. Faute de réponse en décembre dernier, un appel à candidatures avait été lancé début avril. »
L'Alsace, la Bourgogne et le Limousin s'étaient alors manifestés. Consciente de la menace, la Corse avait à son tour déposé un dossier avant le 30 juin. A l'issue du Comité directeur réuni le 7 octobre dernier (lire notre édition du 8 octobre), les deux "finalistes" avaient été retenus.
« Nous nous étions prononcés ce jour-là pour une organisation annuelle du Rallye de France, et non plus selon la règle de l'alternance, poursuit Nicolas Deschaux. Il a donc fallu des garanties sur trois ans. J'ai été mandaté pour vérifier cela auprès des différents supports, en Corse et en Alsace. »
Pour le premier nommé, une seule réponse est intervenue, « celle du conseil général de la Corse du Sud. » En ce qui concerne le second, « la Région, les deux départements, les villes de Strasbourg, Mulhouse, Haguenau et le Crédit Mutuel se sont engagés », aux dires de Nicolas Deschaux.
« A budget quasiment équivalent, la manifestation d'intérêt est beaucoup plus forte en Alsace », conclut le président. Reste désormais à « structurer au plus vite une équipe », selon Jacky Jung, avant d'aborder le délicat point du parcours et de la ville-hôte, Strasbourg et Mulhouse étant toutes deux intéressées.
Une voix discordante dans
un concert de satisfactions
Hier soir, l'unanimité était - presque - de mise du côté des politiques. André Reichardt, président de la Région, a apprécié « une décision qui couronne la réponse positive des grandes collectivités », alors que Roland Ries et Jacques Bigot, respectivement sénateur-maire de Strasbourg et président de la CUS, estiment que « l'Alsace entière ne peut que se réjouir d'être sélectionnée. »
La seule voix discordante émane d'Europe Écologie, qui voit « un signal très négatif » dans le financement public d'une épreuve polluante. Comme l'a dit Jacky Jung, le plus dur ne fait que commencer.
Sébastien Keller
Placé en antépénultième place du calendrier 2010, avant la Catalogne et la Grande-Bretagne, le Rallye de France est programmé le week-end du 3 octobre.
Édition du Jeu 29 oct. 2009
Voici la réaction de Sébastien LOEB :
Loeb : « Très content »Le sextuple champion du monde se réjouit déjà à l'idée de courir l'an prochain sur sa terre natale.
« La dernière fois que j'ai couru en Alsace, c'était il y a quelques semaines, pour un footing, rigole Sébastien Loeb quand il s'agit d'évoquer son dernier souvenir de course dans la région. Plus sérieusement, je n'ai plus piloté ici depuis l'Alsace-Vosges, à l'époque du Championnat de France, en 2001. »
« Je suis très content de cette décision, poursuit l'homme aux 54 victoires en Mondial. Il est dommage, quand même, que le Tour de Corse disparaisse du calendrier. Au même titre que le Monte-Carlo, c'est une épreuve qui appartient à l'histoire. Si ça se trouve, on y retournera un jour. »
Pour ce qui est du tracé, en cours d'élaboration, Loeb se dit confiant : « Ici, on a les moyens de faire une belle épreuve. Les spéciales dans les Vosges, sur des routes assez rapides, sont généralement sympas. Je n'ai pas été contacté pour le profil du parcours, mais si on me le demande, je pourrais donner mon avis sur les coins où je me suis fait les dents, en Alsace du Nord. »
Quant à la perspective de valider son septième titre en octobre prochain aux alentours de Haguenau, elle est aujourd'hui bien éloignée de ses préoccupations : « Je viens à peine d'en finir avec le sixième, et j'entends déjà parler de la suite ! Si les gens pensent que c'est facile, ils se trompent. »
Source : Dernières Nouvelles d'Alsace
C'est vraiment une excellente nouvelle pour l'Alsace !
Pour celles et ceux qui regretteraient déjà le Tour de Corse, qu'ils soient rassurés. Il y a en Alsace largement assez de belles routes pour pouvoir organiser un beau rallye sur asphalte sélectif à souhait.
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