Rallye de Chypre...

[GTT]

Loeb attend la faute

Sur les routes très cassantes de Chypre, Marcus Grönholm (Peugeot 307) demeure en tête à l'issue de la deuxième journée avec une avance de près de23 secondes sur Sébastien Loeb. Le Finlandais sera certainement très difficile à battre lors de l'ultime journée, dimanche à Limassol.

A la poursuite de Marcus Grönholm, Sébastien Loeb (Citroën Xsara) et Markko Märtin (Ford Focus) ne se font d'ailleurs pas trop d'illusions. Remonter et dépasser la 307 sera une mission quasi impossible sur les routes poussiéreuses et caillouteuses, si le Finlandais ne connaît pas de problème.

«A la régulière (il marque une hésitation) tout est possible. Mais à mon avis, difficile, a admis le Français. Le dernier jour, faut-il prendre le risque de tout tenter pour aller chercher Grönholm ? C'est délicat. Non, il faut continuer sur un bon rythme. De toute façon, on est obligé avec Märtin qui tente de revenir. Et puis on verra.»

Organisation cahotique

Avant l'ultime affrontement, le Finlandais semble en effet solidement accroché à la première place du classement, et la 307 proche de sa première victoire, malgré une deuxième journée à l'image de l'épreuve chypriote... chaotique et folklorique.

Annulation de l'ES11 (deuxième passage de l'ES8 longue de 30,33 km) en raison d'un trop grand nombre de spectateurs, découpage de l'épreuve inadapté avec de longues périodes d'attente, retard, après des reconnaissances perturbées en raison de l'arrivée tardive du bateau transportant les voitures, les nerfs des pilotes sont mis à l'épreuve.

Harri Rovanperä, sur l'autre Peugeot 307, a dû quant à lui dégringoler de la deuxième place le matin à la cinquième place. Il a perdu plus d'une minute, en raison d'un problème de boîte de vitesses dès la première spéciale du matin. «La deuxième vitesse ne s'enclenchait pas toujours. Parfois oui, parfois non», a constaté, impuissant, Rovanperä.

Le priorité de Loeb : finir

Ce dernier écarté de la lutte pour le podium, Loeb, au prix de deux scratches, a pris un peu d'aise face à la menace constituée par Markko Märtin, mais son retard demeure quasiment identique sur le leader. «On est à 23 secondes de Grönholm mais on n'arrive pas à revenir au contact, a expliqué Loeb. Il faut continuer comme ça, terminer le rallye, c'est la priorité. On est un peu devant Märtin, il faut essayer de le contenir. Et puis voilà, on verra».

Comme la veille, le Finlandais de Peugeot affichait quant à lui sa bonne humeur. «Dimanche, ce sera l'attaque parce que Sébastien ne se laisse pas faire. Mais de façon raisonnable. C'est-à-dire pas plus de 100%. Pas comme en Nouvelle-Zélande où j'étais à 105% et j'ai tenté 107%. Là, ça n'était plus passé (sortie)», a plaisanté le pilote de la 307.

Classement à l'issue de la deuxième journée, samedi soir à Limassol :
1. Marcus Grönholm-Timo Rautiainen (FIN/Peugeot 307 WRC) 3h33'02"0
2. Sébastien Loeb-Daniel Elena (FRA/Citroën Xsara WRC) à 22"9
3. Markko Märtin-Michael Park (EST-GBR/Ford Focus WRC) 33"6
4. Carlos Sainz-Marc Marti (ESP/Citroën Xsara WRC) 1'20"3
5. Harri Rovanperä-Risto Pietilainen (FIN/Peugeot 307 WRC) 2'06"0
6. Mikko Hirvonen-Jarno Lehtinen (FIN/Subaru Impreza WRC) 4'44"9
7. Janne Tuohino-Jukka Aho (FIN/Ford Focus WRC) 8'37"8
8. Petter Solberg-Philip Mills (NOR-GBR/Subaru Impreza WRC) 9'30"5
9. Henning Solberg-Cato Menkerud (NOR/Peugeot 206 WRC) 10'26"3
10. Alistair Ginley-Rory Kennedy (GBR-IRL/Subaru Impreza WRC) 18'52"5
11. Andreas Stouloftas-Sawas Laos (CHY/Mitsubishi Lancer Gr. N) 28'45"7
12. Miguel Campos-Nuno Silva (POR/Peugeot 206 WRC) 33'48"3

Vainqueurs des spéciales : Solberg (ES1, ES2, ES7, ES8, ES10), Loeb (ES3, ES5, ES9, ES12), Grönholm (ES4), Märtin (ES6), ES11 neutralisée (trop de spectateurs).

Principaux abandons :
Duval (BEL/Ford Focus WRC) ES1
Valimaki (FIN/Hyundaï Accent WRC) ES1
Solberg (FIN/Mitsubishi Lancer WRC) après ES8
Panizzi (FRA/Mitsubishi Lancer WRC) après ES9

[Yoda 67]

Allez Seb

[fc_4]

Dommage, Sebastien fini deuxième.

[Yoda 67]

Oui, mais il est quand même bien placé au championnat